三亚学院坚持地方性、应用型办学定位，重点发展服务海南旅游产业的相关专业。“我们要和海南地方经济对位发展，和其他海洋类高校错位发展。实际上，它曾经并不是一所具有海洋基因的高校，但是为了服务国家战略和海南经济发展，助推海南将资源优势转化为经济优势，学校“下海”了。