英语国家的姓氏体系基本上是一致的。汉语中也有以动物名称为姓的，但由于审美情趣不同，所选动物也不同。姓名是每一个社会成员的标志和符号，它的社会功能是人们藉以相互区别的标志。人们在选择姓名时有着种种原因和道理，所以它隐含着一个民族的语言、历史、地理、宗教和文化传统的信息。由于各自历史发展和文化传统的差异，中西方之间形成了两种各自不同的姓名体系。姓名体系实际上是一种文化现象。