英语正在成为或已经成为世界通用的语言。于是，英语成为若干国家的官方语言以及那些国家的人民的母语。英语不是世界上第一个取得国际语言地位的语言。英语首先成为奔波于全球各地的商人和投资人的通用语言。另一方面，美国和英国在国际事物中的支配地位又使英语成为有支配地位的语言。在讲阿拉伯语的或西班牙语的地区国际组织中，也把英语当作第一通用语言。国际联盟确立的两个正式语言之一是英语（另一为法语）。