英语顾名思义是英国人说的语言，但是随着时代的发展，中间经过英国若干年的殖民扩张和新大陆的发现，英语已经成为一门全世界通用的语言。

全世界有多少人在说英语？

世界人口大约有75亿，有15亿左右人在说英语，大约占总人数的20%。然而，这里面只有3.6亿人是母语者。说英语的人数并不是全世界最多的说英语的国家英文：英语出自哪个国家？现在有哪些国家使用英语？，但将英语作为第二语言来学习的人数却是全世界多的，法语被远远甩在后面。

在说英语的人中，有的人是母语者说英语的国家英文，有的人是当作外语来学习的，于是，1982年Braj Kachru教授建立了一个模型，将说英语国家分成了三个圈。

如上图所示，最内圈的是英语作为母语的国家，如美国，英国等，外圈是英语作为第二语言的国家，如印度，尼日利亚等，这些国家通常是英国以前的殖民地；最外圈是英语作为外语来学习的国家，如中国、俄罗斯、巴西等。

将英语作为母语的国家在语言学上有个名词叫“BANA”国家，意思是：英国（Britain）、美国（America）、新西兰（New Zealand）和澳大利亚（Australia）这四个国家，BANA 取的是这四个国家英文首字母。

不过，现在这种提法比较少见了，因为英语已经成为世界英语（world Englishes），每个国家都发展出了自己的英语，如马来西亚英语和当地马来语结合产生的“马来英语”就不再是标准的英语。

所以，从某种意义上来说，英语老师们很讨厌的“中式英语（Chinglish）”也没什么不好，它也是英语的一种说英语的国家英文，存在就是合理的。

英语作为母语的国家除了上面提到的几个之外还包括：牙买加、加拿大和爱尔兰等；英语作为官方语言的国家包括印度、菲律宾、新加坡、南非、乌干达、肯尼亚等。官方语言的意思是除了本民族或土著语言之外，英语是第二语言。根据《电讯报》的报道，全世界有45个国家说英语的人口占全国总人口的一半以上。这45个国家除了母语国之外还包括：希腊、丹麦、瑞典、荷兰、挪威、以色列、奥地利、芬兰、瑞士、比利时等——意思是说英语的国家英文，你去欧洲旅游，会英语就足够了。

英语发展的三个阶段

最早始于公元5世纪日耳曼人入侵英国，将他们的语言与当地语言融合形成古英语（Old English）。随后1066年德国的征服者威廉征服了英格兰，然后带来一部分法语。于是法语、拉丁语和古英语再次融合，形成中世纪英语（Middle English）。随着印刷业的发展，到了16世纪，英语开始标准化。工业革命加速了英语的发展，而英国的殖民扩张又带来了很多外来词汇，这些因素结合后产生了现代英语（Modern English）。