从 2010 年出发至今,号称“为看电影学英语而生”的英语魔方秀推出 7.2 版本,这个版本最重要的变化是加入了直播功能,同时英语魔方秀宣布韩雪加入团队任公司的首席内容官,将在产品中开播自己的节目。
从产品功能上看,用户在进入直播页面后可以看到老师的影像,老师可以邀请用户一起实时互动,和 YY 一样有排麦的功能。英语魔方秀的 CEO Gavin张征表示,对有语言学习的用户来说,直播将是一个完整输出的过程。
除此之外,英语魔方秀还将注重体系化课程建设和魔方社区 KOL 的打造两方面。Gavin 介绍,目前有来自新东方和外研社的教研团队英语魔方秀播放不出来,这个团队在半年时间内开发了一个系统化的课程,让影视作品变成教材。从 2010 年开发至今,产品内已经沉淀了超过 1000 万条影视语料库(每个语料 1 句话),教研团队需要根据不同人群的英语学习需求,从影视作品中提炼内容英语魔方秀播放不出来,让语言回归其本质作用:沟通。
在打造 KOL 老师这件事上,英语魔方秀的想法是,将 KOL 这个称号放宽给更多用户。目前最受追捧的老师良凌罗有接近 2 万用户,他的王牌节目《跟海绵宝宝学英语》是热度比较高的一档,良凌罗是原新东方的老师,他认为在英语魔方秀教学最主要的是实现个性化,以选取《海绵宝宝》这部动画片为例,首先内容一定要能被广泛接受,其次一定要在内容上做到精细化。
在口语学习产品中中,英语魔方秀完全踩中了两个热点:配音和直播。同类型的产品还有英语趣配音和英语流利说,后者也在近期版本中增加了配音功能英语魔方秀播放不出来:为看电影学英语而生的英语魔方秀,推出带直播功能的 7.2 版本,同时使用人工智能技术做自适应学习。但 Gavin 认为,英语魔方秀有完全不同的基因:作为魔方天空旗下的产品,“影视”是产品与生俱来的核心内容,除了 1000 万条语料完全来自影视外,魔方秀还承接了很多电影的宣发工作,所以围绕电影精耕细作内容是产品的壁垒之一。
目前英语魔方秀保持着每天 10 万条语料的更新,除了语言教学以外英语魔方秀播放不出来,还能在这些更新的语料库中分析出语言发展的最新趋势,在 Gavin 看来,电影的语言的变化能够时刻影响人类语言的发展。
除此之外,Gavin 认为技术是第二强壁垒。首先,英语魔方秀可以实现所有影视作品的自动分割,将一部完整的剧导入后系统就能切分出一个个语料,并加入跟读、模仿、社交、配音的功能。
Gavin 透露,未来英语魔方秀的内容将更有针对性,帮助有备考需求的用户找到合适的学习资源,实现细分搜索。比如一个备考 CET 6 的用户很喜欢《生活大爆炸》,就可以在产品中搜索出《生活大爆炸》中涵盖的所有六级单词,有针对性地学习这一部分语料。
在娱乐的过程中学英语,甚至到今天加入直播功能,魔方秀最终先实现的目的,是社交、娱乐还是教育呢?
Gavin 认为,这一定是一个交融的过程,但首先考虑的是如何让用户感到快乐,在快乐的氛围中实现语言学习,而语言的本质是沟通,沟通一定会产生社交,所以这三个目的是同时产生的。
用户方面,英语魔方秀已有注册用户 500 万,月活 80 万,单月内容被浏览次数 700 万,用户累计发布作品 339 万。
英语魔方秀曾在 2013 年获得 800 万人民币天使轮融资,由戈壁创投领投;2014 年 7 月获得策源创投的数百万美金的 A 轮融资,此前影视作品宣发是产生现金流的主要方式,此次加入的直播功能也将尝试变现。