导读：

鼓吹外语无用显然是不合适的——生活中无时无刻不接触着国外事物的我们其实都深知这一点。但话又说回来，如果你想认认真真，不仅仅是从考试的角度学好英语，你还需要一些个人的具体追求。

我们每时每刻都被各种来自全球文化的事物所包围——这不是一件坏事，因为我们接触它们，了解它们，正是因为我们向往着更好的生活，我们不甘心止步于闭塞的环境中，我们正汲取着来自全球的资源，无论是发展资源，还是娱乐资源。

你记忆中的高中英语教材是哪一种？译林版？人教版？

你高考时英语总分是多少分？150分？120分？100分？

高中英语课本存在不同版本

有一种说法，在高中，英语是所有学科里教材版本最多的，而版本多的背后则是英语高考的复杂之处：考试内容其实与教材少有直接关系，命题的范围和难度也容易成为吐槽对象——这点可能难以否认，同样要命的是，大家聊起高中英语，似乎还少了份谈论初中英语的亲切感：从上世纪的李雷韩梅梅，到牛津初中英语，或是人教版的教材《Go for it!》，很多人多多少少还保留着对于初中英语的记忆，但说起高中，我们或许就只能想到……好吧抱歉，真的想不到，那似乎是几本没有故事也没有梦想的教材……不对学英语有什么用?，我真的学过高中英语吗？

若是放在前些年，或许至少大伙能在第二个问题，考试总分上取得一致。但到了最近，就连这点看似不容易改变的共识也荡然无存了。

高考英语：从疯狂到克制

近些年高考改革政策不断出台，各省纷纷公布教育改革方针，而在所有科目中，英语又不可避免地成为了改革中最受争议的学科。早在2014年，一些媒体就打出“2016年英语退出高考”的标题，博得一众目光，舆论浪潮高涨，但如今2016已过，该考完的已经进了高校，高中刚入学的也摸清了自己高三将面临的高考政策，事实是，英语并没走——没人敢说它不重要，它最多，只是降低了一些地位。

看着我的眼睛告诉我，英语退出高考了吗？咱不说瞎话？

虽然并没有真的退出高考，但英语在高考中的地位被调整是有原因的。除了与其他学科一样，为减负、素质教育而做出改革之外，英语还面临着其他几项压力：

首先，当前英语学科太过强势，这被认为会危及母语的主导地位。北京教育科学研究院副院长桑锦龙之前接受采访时曾表示，不少学生学习外语的时间、精力和金钱远远超过语文，这对于母语而言是不正常的，这说明语文学习没有受到足够的重视。

其次，外语学科的地位非常适合作为高考社会化、“一年多考”改革的试点。外语学科工具性强，并且无论学生以后就读于文史哲艺还是理工科，外语作为一种交流工具，发挥的作用都比较平等——任何地方都用得上。如此一来，英语这样的一门通用学科首先尝试社会化报考与一年多考，确实看起来比从其他任何学科开始都来得合理。

学了英语，你用来做了什么

如果这是一篇分析教育改革宏观局势，评论教育，放眼未来的高大文章，那么说了上面两点基本就已经到位了——瞧瞧，多有道理。但如果是这样，我们似乎忘记了什么非常重要而根本性的的东西。站着说话腰自然是不疼，但如果只看着宏观环境，想着某些大道理，总不免有些高高在上。更可怕的是，你之所以可以把自己置身事外，是因为你已经忘记了自己到底为何要学英语——外语的考试使命已经结束，它似乎和你已经再无瓜葛，于是你理所当然觉得你已是局外人，至于别人如何讨论英语教育，怎么都和你无关了。

讨论外语学科应该怎么考试，如何设置，学生们该怎么去学，最基本的问题本应是：学英语有用吗？如果有，用来做什么？

学外语本该是一件有目的性的事。今天如果和人谈起民国时期的文学大师动辄精通五六门外语，明朝时候西方来的传教士能熟练使用文言，许多人可能觉得难以想象，但我们身边亦有容易理解的例子：某准备出国攻读Ph.D的学霸外语水平看起来远超常人，除了智商因素以外实际上也有学术需求和工作压力的原因，以本专业为中心学习语言给了人一个明确的目标；生活在国外的朋友似乎外语水平和经济实力成反比，这或许是由于生存压力——穷人总比生活舒适的人有更迫切的语言需求；学习专业、商务外语的比学习日常、兴趣性质外语的人更容易持之以恒……语言作为一个帮助人们了解世界，为职业机遇做出准备的工具，本是有实际用途的，并且需要根据目的来制定学习方案，循序渐进。但实际情况是，我们中许多人只是出于应试需要学习了英语，并且，应试的外语与实用的语言学习是存在区别的——应试中我们有至少四成的精力花在研究如何审题，学习应试技巧以及摸索出题人的意图上，而非潜心研究语言本身。

准确而言，应试应该分为“学语言”和“学怎么考试”两部分

因此话又说回来，外语学科究竟该如何调整，其实最应该先搞清楚学英语究竟对于大多数人有什么价值，学习的目标究竟是什么。

虽然今天常能听见诸如“全民学英语真的有必要吗”的质疑声，但我国多年来推行英语教育的成果实在不可否认——尽管我们的外语教育观念并不发达。我国从上世纪八十年代末开始推行英语教育，至今已有近三十年，而在这三十年中世界经济日益全球化，互联网的发展更是使得不同国家的联系愈发紧密。接受过英语教育，感受过九十年代英语学习浪潮的70后、80后们，在毕业后的几年中正赶上贸易全球化的高速发展期学英语有什么用?，在这过程中，英语教育的普及给了跨国商务交流很多的便利，一定程度上为我国吸引外资，投身全球贸易增添了动力。除了商业与贸易，21世纪初也是新知识、新观念传入与演变的时期。感受国外不同的观念与文化需要外语，通过网络与国外网友交流需要外语，在知识爆炸的年代查阅学术资料，去国外进修深造更需要外语。由于英语教育在全国范围内的推广，接触国外文化的门槛变低，全球信息变成了大多知识分子触手可及的事物。如今我们已经生活在一个主流思维比较现代，年轻一代基本同世界接轨的年代，很难想象倘若我国在八九十年代没有普及英语教育，知识分子进修则全部需要付出类似于今天学习小语种的成本，那会带来一个怎样的现代中国。

还有一点也值得中国人稍稍吹嘘一下。由于全民普及的，长达6-10年的英语教育，多数年轻人都能说几句英语，中国可能是世界上对待外国友人最热情的国家之一（当然，有时候也会遇到外国人并不说英语的尴尬）。瞧瞧西湖边搭讪外国人练习口语的学生，再看看召开国际会议、国际体育赛事的城市，全民为外国友人指路的盛况，英语，的确让中国成为了一个不一样的中国。

本心：所以，我们究竟为什么学英语？

鼓吹外语无用显然是不合适的——生活中无时无刻不接触着国外事物的我们其实都深知这一点。但话又说回来，如果你想认认真真，不仅仅是从考试的角度学好英语，你还需要一些个人的具体追求。

为了让这个问题看起来更具体，我找了两个具体的例子。

David是国内一家在线教育公司的老板，90年代末暂停了自己对外贸易的工作，选择前往新加坡国立大学深造。“当时是98年，”David回忆说，“国内互联网刚刚起步，但当时我觉得未来中国经济肯定有信息化趋势，我决定去新加坡，读了当时的互联网科技课程。”初识David，很多人会觉得他在那个教育观念尚不发达的年代必然属于精通英语的学生，但David自己却说他上中学时英语并不好，“我是属于奋起直追的类型吧。我做对外贸易的时候，口语还是很差。有一天公司人走光了，只剩我一个，突然来了一个美国人，带着一个中国翻译，”David对这件事记忆很深，“我听了那个翻译说英语，觉得他说得真的太好了，我们那会儿学英语基本就是为了考试，触动很深。”对于学习语言的理由学英语有什么用?，David觉得学习外语使人视野大为开阔，并且为未来的挑战做好准备，“我们生活中很多人有很多具体需求——有人有商务需求，有人要出国留学，有人要考四六级。但是更关键是学英语使你的视野不同，你可以看到不同的文化，了解许多英语国家——这些英语国家可能在世界经济上确实处于领先地位。到了外面，我觉得还是看见了未来的趋势，对个人的发展算是做了一个准备。”

我的朋友Suency是一家互联网公司的运营经理，硕士毕业于伦敦大学学院。我问起他学习英语对于他的意义，“目前对于我，主要满足了工作的需求。但我觉得随着年龄增长，人的需求是在变的，”Suency的回答让我觉得很有启发，“可能我上学的时候，是为了学习、研究、出国；我工作了，我有工作的需要；可能到了未来某个时候，我觉得人生很闲，我想学一点英语提升一下逼格。看看别人，可能有人喜欢外国的文化学英语有什么用?：来一个学英语的哲学问题：你为什么要学英语？，有人想交一个外国朋友……对每个人来说，这个问题答案不同，其实随着人生阶段变化，也不同。”

其实我们可以让这个问题简单点。不管是具体需求，又或者是拓宽视野，寻求机会，随人生不断发展的动态意义，都是实用的，真真切切的语言学习的动力。即使我们再退一步，我们并没有什么具体目标，如果我们是学过英语的人，环顾周围，上周末在购物中心看到的欧美时尚品牌，平时闲着刷的英剧美剧，听的欧美音乐，今天在知乎上看到的专业大神们引用的文献资料……我们每时每刻都被各种来自全球文化的事物所包围——这不是一件坏事，因为我们接触它们，了解它们，正是因为我们向往着更好的生活，我们不甘心止步于闭塞的环境中，我们正汲取着来自全球的资源，无论是发展资源，还是娱乐资源。虽然看着像是上个世纪的老话，但学习外语，真的象征着一种进步的意志。

所以你看，高考究竟如何定位英语，看起来是在讨论英语学习，但改来改去，它始终忘记了回归本真，问问学生们为什么要学英语；在这样一个复杂的年代，真正愿意学英语的我们，可能需要的只是寻找自己学习语言的本心而已。

最后，想清楚这些的你，如果想学英语——我们很愿意陪你。