每个英语学习者都会有某些内容难，而某些内容简单的观念：这个单词很简单，那个单词很难；这个语法规则很复杂，那个语法规则很简单。
我们都有难VS易的心态，这种所谓难易的心态不仅存在于语言学习上。如果你看中文写的法律文件，你很有可能给它贴上“很难”的标签。如果你看到一本中文写的数学学术刊物，你可能会发现很难。但对于律师，法律文件属于最简单的一类；同理，数学家不会觉得自己领域内的学术刊物很难。
所以，即使难VS易的分类没有什么错，也不要用简单或难来区分英语单词或语法，这是不好的分类。而是应该使用常见vs罕见来分类。
所谓难的单词，是因为这个词比一般的词罕见；所谓简单的单词，是因为这个词比一般的词更常见。用“难”vs“易”的分类非常容易使大脑不愿意吸收“难”的信息。使用“常见”vs“罕见”的类别，大脑更容易吸收新的信息。这种强有力的思维转变可以使你更加高效的学习。
什么是常见词，我们真正需要知道的单词有多少个？这是一个非常常见的问题，单词量的问题通常让语言学习者感到沮丧。很多人都会觉得自己的词汇量不够，需要学习更多的单词。
由Google搜索得知目前英语一共约有102万个单词。当然，第二版牛津词典只收录了171476个单词。我们需要认识多少个单词？这个问题可以从三个层面考虑：
1).需要认识多少单词才能表达（说出）你的任何思想
2).需要认识多少单词才能听懂他人（面对面）讲话
3).需要认识多少单词才能通过语言测试且可以用英语做任何事情。
当然，提到词汇量，还要考虑主动词汇量和被动词汇量。
让我们详细看一下上面3点:
我们需要知道多少单词可以表达自己的任意思想？这个问题涉及到最重要的一点，就是英语学习者要实现的第一个目标：能够只使用英英词典。
英英词典使用一些常见的词汇来解释每个单词的意思。这些常见词汇被称为“释义辞汇”，根据维基百科可知常用英语单词3000个，1987年，朗文词典成为第一个使用“释义词汇”的现代词典。从那时起，“释义词汇”便成为英英词典的标准。
“释义辞汇”一共有多少个？据维基百科：朗文词典使用了约2000个“释义辞汇”；麦克米伦词典使用了约2500个“释义辞汇”；牛津词典使用了3000左右个“释义词汇”。
根据麦克米伦字典统计：英语母语者用7500个单词足以表达所要说或写的90%的内容。麦克米伦词典将这些词用红色标注，并用星级评分：一星是较常见的2500个单词，两星是更常见的2500，三星是最常见的2500个单词。(2500 + 2500+ 2500 = 7500 )
剑桥词典使用欧洲共同语言参考框架(CEFRL)将词汇分级。A1、A2 为必备词汇；B1、B2为中级词汇；C1、C2为高级词汇。
朗文词典按照词汇使用频率，将其分为3组：最常用的3000个单词；最常用的2000个单词；最常用的1000个单词。
英英词典使用2-3千个“释义辞汇”解释了所有单词的意思。这就是问题的答案：我们需要大约2000-3000个词，便可以表达任何想法，谈论任何主题。从文学到商业常用英语单词3000个：需要认识多少英语单词，才能无障碍的使用英语做任何事情，从哲学到数学常用英语单词3000个，从体育到电影等等。
有不少人认识的单词很多，但不知道如何即时的在一个句子中使用它们。考试会得很高的分数，却仍然是“哑巴英语”
为了通过语言测试，我们需要大约有7000个单词，占了英语母者所使用到的单词数量的90%。2000 VS 7000是一个很大的差异。就像主动词汇VS 被动词汇：主动词汇是我们每天使用的词汇。被动词汇是指我们能听懂读懂，但不会使用的词汇。
主动词汇并不意味着简单词汇，被动词汇也不意味着难的词汇。主动词汇是常见词汇，被动词汇是相对不常见的词汇。我们应该专注于建立自己的主动词汇库。
当我们在学习新单词和短语时，应该能够判断哪些词汇和短语是相近的。俚语和习语更可能会在我们的被动词汇库中，当我们听到这些俚语时，应该做到可以听得懂，但不必非得使用它们。
听力理解怎么样？你需要多少单词才能理解别人讲话的内容？这取决于不同的情景，但在大多数情况下，2000至3000个字就足够了，有两个原因：
1）.在面对面的交谈常用英语单词3000个，英语母语者通常会减少使用俚语，而使用更常见的单词和短语。
2）.在面对面交谈中，当你听不懂时，可以询问和确认。你可以问：
Sorry?
I’m sorry?
Pardon me?
Could you repeat that, please?
Could you speak more slowl, please?
Could you speakup/louder please?
Could you write t
hat down please?
What do you mean? What doyou mean by … ?
Did you say (16) or (60) ?
这些询问和确认的问题是每个语言学习者必须首先学会的几个问题。没有听清或理解别人说了什么没有什么大不了的，但不能询问、进一步确认和澄清就是很不对的了。
总结：口语表达需要 2000左右个主动词汇。面对面交流，可以理解对方所讲的内容需要2000 ~ 3000个主动和被动词汇。通过语言考试，看英语电影，读英文报纸等需要7000个词汇。
当然，我们认识的单词越多越好，这是一个常识。上面的数字不是绝对的，设定学习目标时，只能作为一般的参考。我们的主动词汇量越大越好。听、说、读、写的越多，从被动词汇库变到主动词汇库的单词就越多。