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中国人喜欢背单词，对词汇情有独钟。词汇无疑是最重要的，我听说过一句话，词汇是砖学英语单词，语法是水泥，砖和水泥一起搭建语言大厦。同时，这种重要性也是显而易见的，不像语法那样，作用是隐性的，学习者日用而不知。词汇简单粗暴，有单词就能说话写字，否则就是大眼瞪小眼。

我们先来看看母语者的词汇情况，据相关资料的统计，母语成年人的词汇量基本在两万以上。反观我们义务教育规定的高中毕业水平的3500词汇量，实在是拿不上台面。

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一般而言，掌握六千到七千词汇，能读懂英文材料的90%，当然，专业的材料不算。而要读懂95%，则需要大概一万五千词，听力也是如此学英语单词，很多演讲基本超过一万词汇。词汇量如果达到两万的话，那么读任何材料都会比较顺畅，不用再中途停下来不断的查单词，时间都浪费在这块上了。

但是口语是例外的，如果你能熟练掌握五千词汇量，通过训练，表达方面也会达到一个很不错的水平。一个典型的例子就是，《牛津高阶英汉双解词典》和《朗文当代高级英语词典》里面释义词汇只有不到三千。

既然词汇如此重要，那么就很有必要谈谈词汇正确的获得方式。很多人喜欢靠背单词来增加词汇量，甚至认为这是学英语的唯一正确打开方式。

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通过背单词书积攒下来的单词会发生什么情况呢，第一，你不会用，对你而言，他们就是一堆尸体而已。第二，只知道一个对应的中文意思，其他意思你根本不知道。第三，很多单词有固定的搭配，很有可能很多单词你认识，但搭配在一起不知道什么意思。

这样效率就很低了，因为以后再遇到单词的时候你又要再处理一遍，比如分析在这个句子里究竟对应哪个意思，有哪些搭配，这种情况下，之前背单词付出的劳动几近白费。

那么，比较高效的扩充词汇量的方式是什么呢？必须通过高语境化来记忆单词，也就是说生单词要在不同的场景里面，是活生生的在不同运用实例中的，而不是剔除一切，就给你单独一个死单词去记忆。

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英语对我们而言是外语，不是第二语言学英语单词，因为周围没有使用英语的一群人，这样的话，高语境化的场景就只能通过自主的听力和阅读来获得。我们可以筛选出适合自己水平的材料，每天不断的进行听力和阅读输入，这样一天积累20个生单词那是相当轻松的，同时也是很自然的。我们常说的自然英语学习法，就是这么回事。

但是在我们进行听力和阅读输入时，有一道工序需要我们完成，那就是记录生单词，我们可以在线建立一个单词本，把所有生单词都收录在里面，而不是看过听过就算了。

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这里涉及到大脑统计记忆的问题，我们大脑对一个单词的记忆，必须达到见到40次以上才能成功掌握。也就是说，如果我们不去查单词，不去记录，那么这个单词在以后必须不断重复出现40次，这样你才能掌握。

但在听力和阅读中遇到的生单词，未来未必全都会再见上40次以上，所以我们需要采取刻意学习的方式，也就是查词典，弄懂意思，这样更高效。

并且查词典的时候，最好把一些例句都摘录下来，让我们对单词用法有更直观的理解。其实摘录例句也就是复制粘贴的过程，几秒钟搞定学英语单词：学英语，要背单词吗？，总体而言效率还是比较高的。

整个操作过程，你可以先看中文意思，再看对应的英文解释，最后摘录例句。详细的操作方法我们在第四章再展开说。