与世界顶尖的美国名校毕业生聊天一小时是种什么体验？
昨天我感受了一下，忍不住要分享出来：
先扒出了这位智商颜值双高的学长档案
本科毕业于大连理工土木工程专业研究生毕业于CMU（美国卡耐基梅隆大学）土木与环境工程专业辅修Data Science，作为RA工作一年美国绿色建筑师协会执证专家职业生涯规划师GCDF执证回国后任国内一家主板上市工程公司部门经理，很快做到了商务总监现与哈佛、南加大的同学合作，自主创业中
Q:
Q：今天想跟您聊聊您的留学成长经历。当时您在大连理工毕业后，为什么选择了去美国留学？
A：原因其实很简单，就是想去外面看看学托福哪里最好，深度学习。之所以有这样的想法，是因为之前种下的种子。
在本科期间，大连理工给了我很多交流和交换的机会。当时我去了日本、美国、台湾等国家和地区，去了东京大学、UCLA、哈佛、MIT、台大等院校，见识了其他国家和地区的学习情况，他们的教育理念和方法与我们还是有一些区别的，这确实能给我带来一些成长。
当时考虑到学日语可能没法很快达到一个很高的标准，所以我选择了去英语国家美国——哈佛和MIT给我留下了深刻的印象。
Q：您当时就把卡耐基梅隆大学（CMU）定位为自己的梦校了吗？
A：当时其实有多所院校可选，我主要考虑了几个方面。
一是专业选择的问题。
我参加高考那年，土木工程是最火的专业，适逢房地产行业的“白金时代”，土木专业被誉为“金饭碗”。但到了毕业之后发现一切变样了（所以大家在选专业的时候应该更有远见一些）。
我综合比较了几所学校，比如CMU、宾大、宾州立、康奈尔、UIUC和佐治亚理工等等，宾州立给了我全奖。
比较之后我觉得，CMU的专业选择比较灵活，它最厉害的方向就是计算机和数据，我认为未来所有产业的发展都会向智能化的方向靠拢，在这样的趋势之下，我需要选一个在这方面更强的学校，所以最终选择了CMU。
二是CMU所有专业都要求有代码课程，都要求有相关的代码背景。
我申请土木与环境工程专业，是因为它与我本科的方向一致，如果我跨专业申请计算机，我当时的背景可能还不够，于是选择了曲线救国，通过辅修的方式往这方面靠，可能是一个比较好的选择。
Q：从您计划去美国留学到申请院校，您是提前了多久开始做规划的呢？
从我大二考托福开始就在着手准备了。我参加了各种各样的科研，之所以能拿到宾州立的全奖，是因为跟着一位宾州立的教授做了一个科研项目。
Q：您可否分享一下，如果想申请美国顶尖名校，需要做好哪些方面的充分准备才有把握？
A：OK。如果想申美国名校，需要“老三样”：绩点、托福、GRE。
其实托福的重要性一般，基本考到105分以上就可以了。在美国读高中的学生是不用考托福的，托福只是个语言筛选的门槛，只要成绩不要太难看都没问题，托福没必要花最多的时间。
比较花时间的是GRE和GPA。如果要申请顶尖名校，GPA最好不要低于3.5，当然最顶尖的学校要求3.8以上。其次是GRE，当然分数越高越好，申请顶尖名校，330以上是比较好的分数，作为门槛其实有的325也能申请到。
除了“老三样”之外，现在还有“新两样”，就是实习和科研。
我有位同学GRE只考了320分，但他有一个斯坦福的科研，在教授组里做了相关的项目，最后他本科毕业申请到了斯坦福的直博，直接读PHD，博士每年有七八万美金的奖学金。
因为“老三样”大家拉开的差距会越来越小，差个五分十分的，并没有特别大的核心竞争力的差异。所以说，现在的“新两样”对于学生的帮助会更大。
更重要的还是要看学生在相关方向上有没有明确的规划，有没有相应的成果，如果有论文发表，当然是最具说服力的，其次看有没有科研成果等等。
商科方向的学生，如果有顶尖的投行或相关机构的实习经历，对于申请是非常得力的，“新两样”占的比重越来越大，尤其是对于申请美国顶尖名校的学生，要准备好“新两样”。
Q：科研项目的重要性从哪些方面体现呢？导师的推荐信？
A：对，肯定是的。
导师的名气越大，他的推荐信效力就越强。学校招生时会看，如果有很牛的人给自己写推荐信，招生处肯定会优先考虑。
其次，在导师手下做项目，如果有成果发表，学校会验证这个成果。如果发现真的很厉害，学校很有可能破格录取，即使前面的“老三样”并不理想都有可能被加录。
Q：如果学生没有像您这样在海外做科研项目的经历，只是在国内读了比较好的大学，有没有机会申请到国外顶尖名校的offer？
A：机会肯定是有，但是在背景上丰富一下会更保险。
去年应该有66万留学生，其中不乏985院校、GPA很好的人，竞争非常激烈，所以我们最好能在其他环节提升一下自己的背景，最大化地提升自己升学的竞争力，需要多样化的背景准备。
Q：美国名校录取国内本科生的考评机制是什么样的？
A：对于这个问题，我不是专家。据我了解，每个学校都有自己的招生处，会有一套严格的评比规则。比如官网上就会明确写出对语言成绩、GPA、GRE的硬性要求，学生达到了官网要求就算过了门槛，接下来学校会择优录取。
每个学校会有权重，加上你的GPA，就是学校计算出的最终GPA。
比如，清华的权重是2，你的GPA是3.0，它算出来就是6。但其他一些非一本院校可能系数是0.7或0.8，那么同样是3.0的GPA，最终成绩就是2.1或2.4，和清华比就差了很远，你的学校背景和标化成绩都会被考虑在内的。
以上都是硬性的筛选条件，但由于学生申请数量远大于学校招生数量，学校就会去比较学生的文书。一份好的文书能够极大地体现出学生的竞争力，学校在看文书的过程中会核实学生的背景，尤其是科研和实习背景。
因为科研和实习的背景本身就具有筛选的特性，如果学生能力不行，他就进不了实习或科研项目，发表不了论文。
如果学生有相关的经历，说明这个学生起码是被筛选过的。最顶尖的人才才能进入到最顶尖的企业，在最好的期刊上发表文章，学校会非常重视这样的学生，这是申请材料当中比较稀缺的，学生也就会有比较高的被录取概率。
Q：您可否介绍一下，推荐信找谁来写含金量更高？
A：对，学校招生时还会着重看推荐信，推荐信的重要性毋庸置疑。
是这样的，老师的影响力越大，推荐信含金量越高。写推荐信的人职位高，不一定在行业内的影响力大。一旦有一个在业界非常有影响力的人给你写推荐信，那就是一层天然光环，被录取的概率很高。
那么是不是行政职位越高，推荐信的含金量就越高？通常情况下是的。
因为很多海外院校并不清楚国内每所学校每位老师的影响力，只能参考对方的职级。比如校长的职级就很有说服力，但仍然要综合考虑推荐人在学术界的影响力，如果有老师每年都能发表很多顶级期刊的论文，那他的推荐信就非常管用，即使他的行政职位不高。
比如我自己当时申请美国研究生，对我帮助最大的就是宾州立系主任的推荐信，还有科研项目，有这两个背书对我的提升很大，不然我可能申请不到这么多学校的offer。
Q：您当时在宾州立做的科研项目，是通过什么样的机会找到的？
A：是学校的一个官方的合作项目，名额只有一个，我运气比较好，当时我的英语还比较好，所以就跟宾州立的系主任搭上线了。
现在这样的机会有很多，有很多非常顶尖的学校开设了一些官方的科研项目，这对于学生的帮助非常大，无论是申请学校还是求职面试，都是对自己专业能力的认可和证明。
Q：您在CMU就读期间有没有觉得压力非常大，想要放弃？
A：CMU常年排在美国最辛苦的大学榜首，从没掉出过前三，确实很折磨人。
每天下午6点开始到第二天清晨6点，每半小时就有一趟校车送学生回到自己的街区。但从下午6点到晚上12点的班车基本上都是空的，最挤的是凌晨2点的班车。尤其到了考试周或交作业的时间，很多人都睡在图书馆，早上起来在这里刷牙，这种现象很常见，的确很辛苦。
但我觉得这是种非常棒的体验。国外的教育模式和国内不一样，这不是崇洋媚外，我非常认可国内的发展，但我们要清醒地认识到我们的一些不足。
比如在教育理念上，国内有个比较大的问题就是，学生上课不积极（我本科时也不是很积极，也有过翘课），觉得老师讲得不认真；老师觉得我认真讲学生也不认真听，学生觉得老师讲得不好，听了也没用，双方都认为是彼此的问题，陷入这样的恶性循环。
当然，我不否认国内的很多老师都很有水平，尤其是清北复交，但我没有荣幸去感受。
我们的本科有很多老师授课非常优质，但大家会更多地纠结于课本，怎么把课本上的知识印在学生头脑里，这是国内教育的普遍想法。
国外的教育，更多时候把书本抛开，主要告诉大家，怎么去理解这个行业和科目里会涉及到的内容，从自己的理解出发，来解析知识架构，帮助学生搭建框架，让学生对知识有更有意思的体验：原来学习可以这么有趣！
当学生全方位理解了一个方向的知识，并把它变成自己的能力，这是件很有意思的事。在这方面我们还是存在差距的，期待国内教育能够迎头追赶。
Q：您能否介绍一下您在CMU读研的详细经历？国外研究生导师也像国内大家吐槽的那样压榨学生么？
A：我运气比较好，我的导师是前校长，他非常和善。
而且我发现这边老师的态度都很和善，非常愿意和学生交流和沟通，他们会跟你聊，了解你的性格特点，帮你推荐课程让你去选，辅导你成为你想成为的那个方向的专家。
我是授课型硕士，毕业是要修学分的，每门课都比较难，所以学分就显得相当重要，只要学分修满就可以毕业。而科研型的硕士需要有成果发表才可以毕业，这两种各有其优劣势。
我们在选课和生活方面很自由，有弹性，你可以选择在你想去的时间节点，安排你想学的课程，有充分的自主性。
学校虽然不大，但是很漂亮，设施非常齐全，图书馆也非常棒，而且24小时开放，校车也很便利，只要你想学，学校为你提供一切支持。
同时，我们学校的科研设施也是最顶级的，学生想做任何方向的科研，学校都会给到充足的资金、设备和条件。
对于国内吐槽的这种情况，我没有遇到。我是授课型硕士，导师负责我在研究生期间的整个发展情况，起到监护的作用，我们并没有非常高频的沟通，基本上一月一次。
他主要看我的学业进度，学分修订等有没有达标，给我一些建议和鞭策，我们相处得非常好，而且本身我的导师职位高，也不需要我们做他的“秘书”，他自己有秘书。
我接触到的其他导师，他们有一些科研型的学生，包括我读了博士的同学，都不存在被剥削的情况，这是因为：
其一，美国的博士资金资助都是非常透明的，每月的生活费都要上报，做不了假，所以从金钱上不会受到克扣。
其二，导师不会无缘无故给学生出难题，让学生做“跟班儿”之类，当然可能也存在一些个例，这个可能每个国家都有。从大的角度来讲，导师并不会和学生形成对立，去剥削学生，目前还没有。
Q：导师是自己选择还是学校指定？需要提前套磁吗？
A：是双选的。我们先跟导师套磁，你选择了导师，导师可以选择接不接收你，这是双向选择。
如果导师没有选择学生，就要随机分配了，有别的导师愿意带，他就可以接收你。
Q：您能否介绍一下，美国留学生目前面临的工签政策是怎样的？
A：OK。近期获得美国工签的难度系数非常大。特朗普昨天才说，要暂停所有的移民签证。美国的政策是一直在收紧的，在这样一种大的形势下，留学生确实不太好留下来。
美国留学生毕业后，有个叫做OPT，就是可以留在美国去找工作的一个身份。
STEM专业的OPT有三年，但不是说毕业后拿到OPT就可以在美国待三年，OPT使用的规则是，从它生效开始90天内找到工作，就可以正常在三年内使用了。
在这三年期间要抽一个叫工作签的东西，工作签一年一抽，抽签的概率对研究生是65%，对本科生是40%，差异还是挺大的。
大家会想，每年有60%的概率能抽到，那还是挺高的。但实际上，在最新公开的H1B统计数据显示，在最近的2017年，80%以上的H1B工作签名额，都给到了印度学生，而印度留学生的数量其实只有中国的1/3。
他们在语言和性格上比中国留学生更有优势，中国学生偏内向，比较容易被欺负，在抽签时可能会被占一些便宜。当然，具体原因是移民局说了算，我只能告诉大家结果是这样的。
中国留学生每年获取的抽签数量占总共抽中的数量比例不到10%，基本上是8%左右，所以你看，一年只有65%的概率，其中只有8%属于中国学生，这样算起来，其实概率只有不到5%，连续三年抽中的概率也不大，这还是对于STEM专业方向的。
如果不是这个方向的学生学托福哪里最好，OPT只有1年，几乎就不可能抽中。所以，对于很多商科、金融、会计、传媒等专业方向的学生，我的建议是，现在很多企业有海外的校招，我们也能提供内推和全职的机会，大家提前准备好毕业后回国就业，事先做好规划。
Q：您可以介绍一下您当时毕业后在美国求职的经历吗？
A：我当时比较幸运，毕业后在辅修的数据科学的导师手下做科研助理，这是个全职的项目，这样就能保住我的身份，还有薪水。
这个项目本身是企业赞助的，就是优步Uber，但最终我个人还是选择了回国。
Q：今天耽误了您不少时间，想请教您最后一个问题，您想给未来的学弟学妹哪些建议？
A：没关系。我看到很多人在网上传授“成功学”的理念，怎样才能成功，收入更高，不论说得多么好，大家都不要信，适合别人的成功方式不一定适合你。
我的建议是，多去总结失败的经验，因为成功的方式千奇百怪，但失败的方式都不约而同。我们可以去找一些失败的案例，看看有什么共性，我发现的共性有这么几个：
第一：缺乏长远目标的规划。一直没有想清楚自己到底想做什么。当然我也不是每个阶段都是百分百清楚的，因为每个阶段能够获取的信息都有限，并且思考问题的方式和逻辑也受到当时年龄的局限，但我们可以在能力范围内找到相关的东西，帮自己做出选择。
比如，这个假期很多学生因为疫情就在家打游戏，反正也做不了其他什么事，有的学生是要准备出国的学托福哪里最好，到了大三还什么都没准备，也没有任何相关的背景，后面就只能要么考研，要么考公务员。结果发现，考研压力也特别大，肯定考不上，只有被迫找工作，非常被动。
而有的学生就能提前发现问题，感受到未来的危机和失败的可能性，在假期做远程的科研或者实习，提前做足准备和规划，当你把自己的准备前置了之后，未来的可能性才会更多。
我当年如果没有在大二就开始准备托福，到了大四我也只有傻眼，什么都没有，还得准备大四的毕业设计等等，就更没办法准备别的。
所以，唯一的建议就是，提前规划，为自己的未来做打算，把路越走越宽，这也是很多失败案例告诉我们的结论。
感谢您的分享，干货满满！如果有机会，期待与您预约下一次采访！
编后语：
任何一场危机，永远是“危险”+“机遇”并存，危险有多大学托福哪里最好：在美国最辛苦大学排行前三的CMU读研：最拥挤的是凌晨2点的校车，机遇就有多少。
疫情吓退了80%的留学生和家长，剩下20%的学生申请到了以前根本申请不上的学校。
今年剩下的80%学生，要和更多今年没申请，以及原计划就是明年申请的学生，去角逐明年残酷异常的申请！
机会潜伏在危险中，且珍惜。
提前规划，听着虽俗，却是不变的真理。
