本文是小萨老师国际学校 100 讲的第 056 讲,作者是小萨老师
导语
从 1 月 31 日起,连续 10 天,我都在为学员和学员介绍的朋友们讲春节福利课,所以不一定能确保每天都写 2000+ 字的长文了。
但我会努力保证元宵前,至少每两天更一篇长文,我还惦记着答应大家要写的中学生英语写作系列呢。
对了,前天的春节福利课主要讲了电影《传染病》里的一些单词。学生们学了这些单词有什么用呢?可用于表述新冠肺炎疫情中的很多专业概念,开学后的作文作业和口语交流一定用得着。
以下是课程截图:
昨晚的直播课来了超过 160 人,同学们提了很多好问题,其中我觉得最有意思的一个问题如下:
这是一个很常见的问题。毕竟,你打开苹果或安卓的 App Store ,你输入英语,你会找到数以万计的 App ,该选用哪些个 App 就成了一种折磨。
在今天这篇文章中,我来谈谈我对这个问题的看法。
App 与练习外语
答题得先审题,那么我先谈谈我对这个问题的理解。
有什么 App 可以练习 (practice) 外语?
先来说说 App 。App 是什么?是工具。那工具是什么?有个原始人想吃挂在高高的树枝上的苹果,但不会爬树,于是找了根很长的杆子,把果子打了下来。
对于这个原始人来说,这根杆子就是工具。
所以我们简单定义一下,工具就是让我们人类做到我们本来很难做到,或者至少很难高效做到的事。
当你从本质上理解了 App 其实是工具,并理解了工具的定义,你就不会为练习外语该用什么工具而感到迷茫了。
接着说说题干中的另一半:练外语。我们练习外语,最常练的是以下六大类:
1)背单词
2)刷语法题
3)练阅读
4)练听力
5)练口语
6)练写作
那么,App 作为工具,可以怎么帮我们在练这六项时,做到我们本来做不到,和/或者无法高效做到的事呢?
注意噢,重点是,1)本来做不到,2)无法高效做到的事。
如果不用工具,你靠自己就能做到,甚至能高效做到都事,那你就不需要找个工具。因为你在找工具,挑工具,学习如何使用工具上的时间,会远大于你通过工具能节省下来的练习英语的时间。
划不来呀。
很多人学一个东西前,喜欢先把各种工具(软件 + 硬件)都买全,最后发现真正有用的工具就一两个,其他全白花钱了。
说回练习外语的 App 。简单起见,我就只讨论练习英语的 App 了,我虽然也练习过意大利语和西语(A2-B1 的水平),但大家最感兴趣的应该是我用 App 练习英语的经验。
单词、语法、阅读、听力、口语、写作,练这 6 项时,我用过哪些 App 呢?
其实真不多,因为很多练习用纸质版的资料就够了,根本没必要费劲去用一个 App 。而且,在我练习英语这十几二十年中,App 大多数时候是练习中的配角。
单词
先说单词吧。背单词时,我会高频次地使用一个叫 Quizlet 的单词卡 App 。这个 App 怎么用呢?我们之前有专门写过文章,你读一下就懂:
手把手教你使用最强大的学习工具:Quizlet
那我为什么要用这个 App 呢?因为这个 App 帮到做到了一件我自己做不到的事——随手携带成千上万张单词卡。
你如果有去过美国的大学书店,你会发现在犄角旮旯里有很多纸质单词卡 (flash cards) 在书架上吃灰。为什么呢?因为携带很不方便英语入门口语软件:练英语,你用过哪些 APP?有没有听过 Quizlet, Evernote?,而且还巨贵。
手机里有 Quizlet 这样的单词卡 App 就够了。万张单词卡揣兜里,多方便。
语法
再说语法,我没有用过任何 App 练语法,我只用过语法书,用的是张道真写的中学生英语语法。
不过我的同事,也是我多年前的学生英语入门口语软件,牧牧老师,他有用过 App 练语法。他用的 App 正是 Quizlet 。你可能会说,这 App 不是用来背单词的吗?怎么还能用来练语法?
可以的,他在单词卡的正面写上自己的语法错题英语入门口语软件,背面写上错题的答案和解析。这样,他就能用 Quizlet 来回顾自己的语法弱点了。
他在一篇文章里很详细地回忆了这件事,供你参考:
我也曾对语法一筹莫展——语法大神自述
他一对一教语法挺厉害的,但教学风格非常严厉,有些孩子不一定适合,家长们如果对这位老师感兴趣,可以考虑一下这种教学风格是否适合自己的孩子。
阅读
练英语阅读,我用的最多的 App 就是 Kindle 了。
在用 Kindle 阅读英文原版书时,我会用黄色高亮标出生词,用橙色高亮标出我看不懂的句子,用粉色高亮标出我觉得用得很好的词,或写得很好的句子。
记住,一定得用不同颜色标注。
这样,读完一本书,或者读完一本书中我想看的章节后,我就能积累很多分好类的,我可以用于强化阅读能力的语料——都是我自己整理的,与我练习阅读高度需求高度相关的语料。
而且,Kindle 允许我方便地导出所有这些分类笔记,具体操作方法如下。
如果你是 Mac OS 系统(Windows 也大同小异),先点 App 右上角的 Show Notebook :
然后再点 Export ,就可以导出你的所有笔记了。
如果没有 Kindle 这样的 App ,我读书倒也还是会去记笔记,但需要使用这些笔记时,就需要耗费大量时间去查找,去整理笔记,很不方便。
有了 Kindle 的电子笔记英语入门口语软件,我想集中复习一本书里的生词和长难句型,就非常方便了。
听力
练听力,我的主要方法只有一个,多听(如果你想突击考试的听力,可以用听写)。
说到练听力的 App,我用过的 App 中,最值得一说的其实就是苹果手机自带的播客 (Podcast) App 。
我用这个 App 听过很多大学的公开课和英国美国广播电台制作的播客。给大家一些数字参考下。
我大学期间,平均每天听 2 小时的英文播客,也就是说每年大概是 700+ 小时的集中泛听的练习量。
我之前有写过一篇文章,你可以参考一下:
为什么英文播客 (Podcast) 是中学生的优质学习资源?
另外鲈鱼老师每周都有播客推荐,强烈建议你关注一下:
真相真的有那么重要吗?|播客推荐 13
口语和写作
这两项都是输出型练习,也都是中国学生比较害怕的,我把它俩合在一起说。
简单来说,输出型的练习,想要练得有效果,就一定得有水平比你高,或者至少水平和你的差不多的人,给你的练习成果提供反馈。
比如批改你的作文,比如点评你的口语,然后再根据你在练习成果中体现出来的弱点,为你布置相应的作业。
练,改,练,改,这样一个个循环下去,输出型的能力才能提升,没有其他更有效的办法了。
以目前的人工智能(自然语言处理)技术,还没有什么 App 能取代真人在批改写作和口语作业上的角色。没有。
练写作(以及教别人如何练写作)我倒用过两个辅助型的 App ,一个是石墨,另一个也是石墨。
开玩笑的,另一个是 evernote 。
读到这,英语六类练习的 App 我都介绍完了。
怎么样,是不是觉得有点平淡?没有感受到 App 在英语学习中的主角光环?那就对了。
我写这篇文章,就是希望能打破 App 在英语练习的迷信/玄学地位。
到头来,App 更多是英语练习中的配角,主角还得是你。希望大家能少花时间在挑选和学习如何使用 App 上。
好了,祝你练习愉快。如果你喜欢我的内容,就转赞收藏一下吧~