【作者按】交际教学法自八十年代进入我国以来对我国的外语教学形成了一股很强的冲击波,许多大、中、小学教师在没有完全消化的情况下纷纷将该方法搬入课堂,致使出现了很多问题。本文简要介绍了交际法产生的历史背景、依据的理论基础和主要特点,并科学地评价了其在实践和理论上的缺点。
外语教学法是研究外语教学规律的科学.综观国外外语教学史,有许多轰动一时的教学法,如:语法翻译法、直接法、听说法、视听法、暗示法、交际法、自然法、全身反应法等.交际法(Communicative Language Teaching,简称CLT)又称为意念功能法(notional-functional approach)、功能法(functional approach),是从上个世纪七十年代起风靡全球的外语教学法.由于交际法强调培养学生的交际能力(communicative competence),抓住了外语教学的本质,和其它方法比起来更加深入人心,影响更加深远.本文拟对交际法产生的历史背景、依据的理论基础和主要特点做一简要论述,并且对交际法在实践和理论上的缺点进行科学地评价.
一、交际教学法产生的历史背景
二十世纪五、六十年代情景教学法(Situational Language Teaching)是英国的主流外语教学法.该教学法通过有意义的情景活动,练习基本的句型结构,达到教授外语的目的.六十年代中期美国的听说法(Audiolingualism)所依据的语言学理论遭到了弃用,英国语言学家受到启发,也开始对情景教学法的理论假设提出了质疑,到六十年代末情景教学法基本上走到了尽头.旧的方法被否定,新的方法还未诞生,英国语言学家开始了新的教学方法的探索.他们中的许多人强调语言的功能和交际潜能(functional and communicative potential),并且看到了语言教学的目的应该是提高交际能力,而不仅仅是结构主义语言学派(structuralism)所主张的掌握句子结构.当时持这种观点的代表人物有Christopher Candlin和Henry Widdowson.
七十年代初期西欧共同体成立,共同体国家之间各种交往迅速扩大,而语言却成了最大障碍,欧洲议会(Council of Europe)感到有必要教授成年人几种主要的欧洲语言,并竭力支持和资助外语教学.它资助了语言教学的国际会议,出版了语言教学的专著,并积极筹划国际应用语言学协会(International Conference of Applied Linguistics)的建立.1971年,一些语言学家创造了欧洲现代语言教学的单元学分体系(unit-credit system).D.A.Wilkins对语言的功能特点提出了自己的看法,并于1976年出版了《意念大纲》(notional syllabus).该书的出版对交际法的诞生产生了非常深远的影响.
二、交际教学法的理论基础
九十年代以来,世界范围内的外语教学研究呈现出由语言学转向教育学和心理学的发展趋势;但是,以交际法为主流的当代外语教学理论及模式和以培养学生的交际能力为目标的交际法教学原则仍然在外语教学界受到推崇,因为交际法的基本原则与现代外语教学理论发展的特点在本质上是一致的,这主要是由交际法的理论基础决定.这些理论主要来自两个方面:一是Dell Hymes的交际能力(communicative competence)理论;二是M.A.K.Halliday的功能语言学理论.这两个理论可以说是交际法赖以建立的支点.
本世纪五十年代末,Noam Chomsky在批判行为主义心理学理论的基础上,提出了语言能力(language competence)的概念.他认为,语言能力是某种远比语言本身抽象的知识状态,是一套原则系统,一种知识体系,因此,语言能力并非一种处世的能力,甚至也不是一种组织句子和理解句子的能力.Hymes根据Chomsky的语言能力杜撰出交际能力(communicative competence)这一术语.他认为,语言能力是一种处世的能力,即使用语言的能力.交际能力是指一个人对潜在的语言知识和能力的运用,包括以下几个方面:(1)合乎语法;(2)适合性;(3)得体性;(4)实际操作性.Hymes的交际能力理论在外语教学界引起了极大的反响.随后Canale & Swain又进一步发展了交际能力概念,将它分为四个层次:语法能力(grammatical competence);社会语言能力(socio-linguistic competence);话语能力(discourse competence)和策略能力(strategic competence).
从语言学史来看,功能语言学理论对现代意义上的交际教学法流派的影响更大、更深刻.Halliday提出系统语言学可用于分析句子以上的语言单位–话语分析,开辟了语言研究的新天地.他认为,语言是表达意义的体系,不是产生结构的体系;转换生成语法过于狭隘,不能广泛应用于语言教学实践.他从语言运用的角度提出语言具有三大元功能:概念功能(ideational function)、人际功能(interpersonal function)和语篇功能(textual function).以往的语言学局限于研究概念功能,忽视研究后两种功能,在这种思想指导下的教学法理论只注意语言形式的训练,只求掌握概念功能,结果学生却不会使用语言,掌握不了交际能力.可见交际法理论的实质与传统教学理论大相径庭,在理论上,它高于行为-结构主义和转换生成语法-认知理论,克服了这两个理论共同的弱点。
三、交际教学法的主要特点
交际法有一些与其它教学法不同的特点,概括起来,大致有以下几点.
1.交际法的目的是培养学生的交际能力.学生能够运用所学语言在不同的场合与不同的对象进行有效得体的交际.
2.学生处于积极主动的地位,是课堂的主角.教师不再只是知识的提供者,而扮演了管理者(manager)、示范者(model)、监控者(monitor)、辅导者(counselor)、信息提供者(informant)和促进者(facilitator)等角色.
3.交际法重视语言的流利性(fluency),忽视语言的准确性(accuracy).教师鼓励学生大胆开口说话,以培养语言交际能力.即使学生出现语言错误,教师也不纠正,以免影响学生的思路和交际的积极性.
4.交际法以交际活动为课堂主要内容,并且强调教学材料的真实性(authenticity),课堂活动丰富多彩,有双人活动(pair work)、小组活动(group work)、角色扮演(role play)、短剧(short play)、讲故事(story telling)、采访(interview)等.
5.交际法强调话语(discourse)教学.交际教学的基本单位不是以往外语教学流派中的单词、词组或孤立的句子,而是话语,话语是专为实现教学目的服务的.
6.交际法重视对目的语(target language)国家文化的学习,以便进行有效且恰当的口头或书面交际.
四、对交际教学法的反思
交际法是目前世界范围内最流行的外语教学法之一,我国从小学到大学的外语教学有被交际法淹没的趋势.许多教师将交际法奉为放之四海而皆准的万能教学法,不加以消化吸收,就搬上课堂,其教学效果并没有预期的好.其实,交际法虽然具有其它教学法难以企及的优点,但是,交际法本身也有一些无法解决的问题和缺点.
1.交际法以功能意念为纲,教学内容的设计都是以功能来排序,不像传统教学法那样以语法和句型结构的难易程度为顺序编排内容.结果造成语法教学不成体系,难学的语言形态和结构先出现,易学的语言形态和结构后出现,给学习者造成了许多学习困难。
2.交际法强调交际,教师对学生出现的语言错误听之任之.Schmidt & Frota认为,任何一个学习者的语言输出(output)同时也是全班学生的语言输入(input),如果教师不及时纠正学习者言语中的错误,该学生和其他学习者都可能会误认为这种表达方式是正确的,并将错误的语言内化(internalization) 。
3. 交际法用于教授中等以上水平的外语学习者非常有效,但是,对于一些初学者来说,如果课堂教学仍然强调提高他们的交际能力,则有点痴人说梦,因为这些人的语言基本功很差,根本无法进行交际能力的训练。
4. Hymes在充分认识到Chomsky语法理论的局限性的同时,却忽略了Chomsky语法理论的一个很重要的方面:他的语法概念不仅仅是指语法的正确性,更重要的是指语法的生成性.交际法对这一问题的忽略造成了它在强调培养学生的交际能力的同时,忽视语法生成性对发展学生交际能力所具有的重要意义。
5. 交际教学法强调需要分析(need analysis),而需要分析是设计语义教学大纲的前提和基础,然而综合语言课堂教学并不像人们原来想象的那样简单.语言教学的基本特征是其概括性,教师面对语言需要不同的几十个人,即使能够对每个人的需要做出详细分析,也难以有针对性地一一满足.另外,根据Munby (1978)和Richterich (1980)等人的需要分析,我们会发现语言需要几乎是无穷无尽的.把外语教学的目标简单地看作教会学生在一个个具体场合实现一个个具体的交际目的,就像把一大堆沙子一粒一粒地装进口袋,其效果可想而知.Widdowson和Brumfit指出,人们参加语言学习班的目的不是学会如何满足其语言需要,而是要掌握一种语言体系,以便满足各种各样无法预料的交际需要。
交际教学法是七十年代以来语言教学观发生革命性变化的具体体现,它在外语教学,尤其是专业外语、科技外语以及各类外语提高班教学中发挥了巨大作用.尽管它仍然存在一些缺点,但是,其优点却是其它教学法所无法比拟的.教师在授课过程中,应该尽可能结合自己的教学实际,发挥交际法的优势,克服它带来的负面影响,真正提高外语教学质量。
(文/管廷祥英语辅导报大学教师版04~05学年第3、4期;版权归英语辅导报社所有成人英语辅导报成人英语辅导报成人英语辅导报，独家网络合作伙伴新浪教育，未经许可成人英语辅导报：新浪教育，不得以任何形式进行转载。)
