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四六级只要完成学校进行英语课本教育的检测功能就可以了，没必要让自己变得那么沉重，更没必要高深到难倒学生。

自1987年推广开来的大学四六级英语考试，在不知不觉中竟然长到了30岁。我自己考四级，还是在20年前。虽然对那次考试没什么印象了，但有两点记得很清楚：第一，过关了；第二，不过关不颁发学位证，只给毕业证。

彼时以为就是国家的硬性规定，后来争论起来才知道，都是高校的土政策，并没有国家行政部门的规定。在上一轮争论中，很多高校已经将英语四级过关与学位颁发脱钩，但据说不少大学依然在实行这种土政策英语课外阅读的重要性：30年了，为何英语四六级的重要性越来越低，使得学生不得不考试英语课外阅读的重要性，不得不重视。

不过，不管再有多少高校重视四六级考试，其社会重要性却不可避免地降低了。所谓社会重要性，首先体现在企事业单位招聘中对英语四六级的强调，即作为刚性指标，不达标不能参加应聘，类似这种要求在各种招聘简章中已不常见。

之所以发生这种变化，原因复杂，但可以梳理清楚的至少有以下要点：

一是学校的重视程度跟原来不一样了，很多高校不再将是否过关四六级与学位颁发挂钩，自然会蔓延到社会上对其重视程度。

二是学生的重视程度跟原来不一样了，不是学生觉得跟学位无关就不重视了，而是很多学生选择了托福、雅思等英语考试，即使去考四六级，也是顺手牵羊做的事情。

三是在义务教育过程中，如今的英语教学从小学就开始了。当年，我从初中六年级（当初小学五年制）才学习ABC，而我家孩子从小学一年级就开始了。起点不一样了，社会上认为毕业的大学生具备基本的英语素质也就顺理成章英语课外阅读的重要性，不用再专门要求。

四是在孩子成长过程中，家庭对英语的重视程度不一样了。很多孩子甚至在幼儿园时期就被家长送到了双语幼儿园。也就是说，既然对英语的重视成了家庭自觉，企事业单位自然也就不再纠结于四六级了。

五是大学生就业的竞争状态有所变化，越来越多的留学生选择回国就业。他们在国外生活与学习过程中，本身就需要用英语交流、撰写论文等，只要有毕业证，就足以证明其英语能力。

还有一点，社会上已经认识到通过四六级不代表英语就好，不通过就代表不好。因其机械性和考核目标，考过四六级不代表具有良好的交流沟通和书写能力。我20年前就通过四六级考试，五年前到了国外访学说英语还是磕磕巴巴。或许是我的英语水平不够高，但确实没想起来四六级贡献给我些什么。

总而言之，林林总总英语课外阅读的重要性，都使得英语四六级考试风光不再。据说为了对接社会需求，四六级变得更难了，其实真没必要。四六级只要完成学校进行英语课本教育的检测功能就可以了，没必要让自己变得那么沉重，更没必要高深到难倒学生。

与30年前相比，中国的社会环境已经发生巨大变化，英语学习生态也是如此，四六级英语作为学生的一个选项就好，否则，即使再改革，也不可能恢复到像原来那样受社会重视的程度。（任孟山）

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