在出国留学()领域和英语培训领域具有重大影响力的雅思()考试正凸显出新变化。10月16日，记者在知名英语培训机构新航道国际教育集团成立十周年庆典获悉，全球雅思考试呈三大趋势，即难度已略有加大，考生低龄化明显，雅思考试更趋语言能力导向。全球雅思考试举办方之一的英国文化协会专为中国考生编写的《雅思考试官方指南》日前出版，该手册也透露出了雅思考试的相关信息。
据介绍，雅思考试（International English Language Testing System ，缩写为IELTS），是一种针对英语能力，为打算到使用英语的国家学习、工作或定居的人们设置的英语水平考试。雅思考试作为全球留学及移民类英语测评的领导者，每年的考试参加者超过200万人次。作为雅思考试的大军，中国雅思考试每年达35万人次。10年前，被称为“胡雅思”新东方的“二号人物”、新东方前集团总裁校长胡敏()离开新东方创办新航道学校，继续擎起了领军雅思教育培训的大旗。现在，新航道的雅思考试每年超过10万人次，占全国三分之一强，是中国雅思考试的主阵地。10年来，新航道已成长为与新东方相媲美的中国英语教育培训领域的知名品牌，在全国拥有35家分校，年培训总量接近20万人次。
专家介绍说，与以往相比，雅思考试题目难度呈略有加大迹象，尤其在阅读和听力方面，出题难度提升，但这种提升在可控范围内。写作和口语考试部分为避免猜题，对原来的一些题目进行了改头换面。比如口语考试中教官可能问：“你讨厌的电影是哪一部”，这样的问题可能使那些仅仅准备了正向话题，如“你喜欢的电影是哪一部”的学生大跌眼镜。
雅思考生低龄化明显。自从1989年雅思进入中国国内雅思培训，迄今已25年，在相当长的时间里，大学生是最主要的参考人群，但是近几年来，低龄考生增长速率明显高于大学生考生增长速率；与些同时还有一个变化是，过去的生源大部分来自发达城市，如北上广，而现在二、三线城市中的雅思考生大大增加，这样的趋势和低龄留学潮是相吻合的。
与此同时，雅思培训机构更趋于以语言能力为导向。在雅思考试过程中国内雅思培训，培训机构的作用非常明显，但是以往培训机构和学员的关系较为松散，机构运作也较粗放，学员在机构上完课之后，考得如何，一般机构也不掌握。但现在的机构通常会做追踪，通过微信群等方式和学员保持密切联系。新航道仍将聚焦于英语教育培训的“高能高分”，做“有灵魂的教育”。
