熊丙奇 教育学者

近日，一则“安徽取消全国等级，成全国首个省份”的消息疯传，文中提到“从明年起，安徽将没有全国英语等级考试，接下来还会有更多的省份加入停止全国英语等级考试，甚至考试的阵营。”12月19日，安徽省教育招生考试院辟谣称，明年该省停考的并不是高校学生参加的英语四六级考试，而是对社会开放“全国英语等级考试”。

舆论热切的议论取消全国英语等级考试，并把这和取消四六级考试挂钩，这显然并不了解这两个考试的组织机制。全国英语等级考试，是向社会开放的考试，考生自主报考，考试成绩并不作为用人单位录用、考核、评价人才的依据。而英语四六级考试，则是教育部门主导的考试，很多高校极为重视，将其作为评价本校英语教学质量的重要考试，而有的用人单位也把这作为录用大学毕业生的条件之一，这导致四六级考试严重异化，学生学习英语的目的，变为通过考试。在笔者看来，目前的全国英语等级考试，实际上更接近社会化考试，其被取消，耐人寻问，而国家英语四六级考试的，未来的方向，恰恰应该是社会化，如果有关部门从全国英语等级考试遭遇的“冷遇”局面出发，进一步强调对英语考试的行政主导，那这并非英语考试改革的福音。

据报道，取消全国英国等级考试，是因为报考这一考试的人太少，今后将纳入国家英语能力等级考试。这里存在两方面问题。其一，全国英语等级考试为何报考人数减少？作为面向社会的考试，全国英语等级考试，是社会居民自主选择参加的考试，从评价角度看，考试的生命力，在于其评价的权威性和公信力，但全国英语考试却不受待见，最关键的原因是，很多人并不认为这一考试对评价自身英语有多大作用成人英语考试等级，评价也不派什么用场时，自然也就很少有人选择。这实际上是社会化考试生存、发展的基本逻辑，即通过市场竞争获得生存空间，无法得到市场认可者将被淘汰。全国英语等级考试式微，最终被取消，这是符合市场规律的。

其二，今后纳入国家英语能力等级考试，会不会通过行政权威，将考试评价与升学、招聘用工挂钩，以提高考试的社会欢迎度？我国的英语四六级考试、职称英语考试，之所以参加人数众多，不是因为这一考试评价有多客观，能准确评价考生的英语水平，而是考试带有行政强制色彩。职称英语考试和晋升职称挂钩是显而易见的；一些高校甚至也把四级考试成绩与毕业、学位挂钩。如果今后的英语国家能力考试，是采取行政主导，并将考试评价与升学、就业紧密挂钩的方式，那这将是改革的倒退。

事实上，在推进国家英语能力等级考试改革（包括英语四六级考试改革）时，最需要借鉴的恰是目前的全国英语考试等级考试的模式。即采取社会化考试方式，由考试自主选择、有关机构（学校或用人单位）自主认可。十八届三中全会发布的《中共中央关于全面深化改革若干重大问题的决定》提出，要“探索外语科目一年多次的社会化考试”。社会化考试，不只是把考试时间从统一中考、高考中移到其他时间，而是变为社会专业机构组织、考生自愿选择参加，招生机构自主认可的考试。全国英语等级考试操作的方式，基本上接近社会化考试，因为不带有行政强制色彩。其不受社会欢迎的原因在于，离开了行政的强制（包括和升学、就业的直接挂钩）成人英语考试等级，并没有通过市场竞争，提高评价质量，建立起为机构、个人提供英语水平服务的市场竞争模式。

这其实也是我国推进国家英语等级考试改革的难点。如果只是依托行政力量，赋予考试的权威，那无法推进考试社会化改革。而如果变为社会化考试，那考试的公信力，需要在市场竞争中产生，这就要求考试评价有更强的服务意识、提高评价质量。这就如国外的SAT、雅思、TOEFL考试，均是通过市场竞争，得到机构和个人的认可。这是我国推进考试评价改革，必须有的改革思维。