本报记者 王峰 北京报道

青少年在线英语教育行业似乎迎来了“风口”。2015年以来，主打在线少儿英语培训的DADAabc、VIPKID相继获得融资，原本专注于成人英语培训的VIPABC、ABC360等纷纷推出青少年课程。VIPKID负责人不久前甚至表示，其整体课程的毛利率为50%，今年4月份单月营收将达到5500万，预计今年Q3可以实现盈利。

4月20日，在线英语教育服务商51Talk推出新品“51Talk青少全能新概念（NCE）”，并宣布其青少年注册学员数已近百万，营收占比接近一半，其在K12市场的营收同比甚至增长超过400%。

51Talk创始人、CEO黄佳佳在接受21世纪经济报道记者专访时表示，青少年在线英语教育市场目前还处于启蒙期，但他坚定地认为线上教育将成为青少年接受英语培训的主流途径。

从口语训练到课程培训

英语培训市场如今已成一片“红海”，曾有研究者统计，英语培训是北京市培训行业机构数量最多的分支，成立最早的甚至可以追溯到1981年。

但这些机构大多以辅导班、培训学校形式出现，2001年，英国文化协会（BC）、英国广播公司（BBC）、中国中央电大和电大在线四方合作创建了“英语通”网站，是较早的免费在线英语学习平台。

公开资料介绍，“英语通”网站主要服务于中国广大的英语爱好者、学生、小学英语教师及在职人员。网站主要有生活英语、商务英语、教师英语、英语测试、我的英语通和英语通论坛等板块。

“网站所有资源都是多媒体形式的，包括文字、图片、音频、视频和Flash，每个学习单元都配有互动的练习”，当时参与管理“英语通”网站的一名中央电大教师回忆。

如今，“英语通”网站已难觅踪迹，但在线英语行业却成为成熟的商业模式。2007年，广州一家培训机构自称率先在中国引入了“英语在线网络视频”教学模式，即通过外教VIP一对一或在线网络视频授课。

在线视频教学模式出现后，中国学生从此不再只能通过英语磁带或上辅导班的方式练习口语。

黄佳佳介绍，“比如我们知道在内蒙古的海拉尔，有小学员很喜欢我们的产品，在那个比较偏远的地方，可能会有线下的英语培训班在线英语培训机，但几乎不会有外教，可是51Talk有6000名外教，以后会有上万名外教，所以今后像海拉尔这样地区的学生的外教需求，完全可以通过在线教育平台解决，而且价格和在家门口上培训班的价格一样。”

51Talk创办于2012年，“在此之前，不只51Talk，几乎市场上所有的青少年在线英语教育产品都是以提高学生听说能力为主。”黄佳佳说。

一家已进入中国的国际在线英语培训公司的创始人就曾表示，“我们公司的办学理念就是作传统学校的必要补充，利用现代互联网技术和美国本土丰富的教师资源，为学习者提供一对一或多方互动的在线口语教学服务”。

“但学生通过在线学习，除了要具备扎实的英语听说读写能力，还要有一种能‘跨门槛’的硬功夫，总结来说就是：‘听说读写会考试’，这也正是NCE这个新产品要解决的问题。”黄佳佳说。

通过在线方式培训英语课程面临两个障碍，首先是课程、教材的互联网化。“对于线上教育机构来说，课程研发需要高投入，不只要研发优质的教材、教学大纲，还需要支撑教材的互联网技术手段，所以直到目前，一些机构还只能研发单一产品。”黄佳佳说。

第二个问题是，如何让外教适应中国的教学习惯和学生的学习方式。“对于以外教为主的在线英语机构来说，让外教教英语听说非常简单，但让他们教学生中国考试的课程，难度可想而知。”黄佳佳说。

他介绍，51Talk目前青少年英语项目有2000多名外教，有1000多名已经可以教NCE课程。

在线视频教学的优劣

“传统的青少年英语教育，线下机构几乎只教应试的课程培训，而线上机构几乎只教英语听说能力培训。”黄佳佳说。

但如果将线下课程移植到线上，是否会出现学生因为学习环境的改变，而学习兴趣和黏性的降低？

黄佳佳认为恰恰相反，“实际上，线上学习的效率更高。比如51Talk是外教1对1培训，这样学生在学习时肯定走不了神，而且每节课涉及的所有知识都在随时测试。这样线上学习的互动性非常强，老师可以完全把握学生，再配上我们一些游戏化的产品体验设计，孩子会很容易被老师吸引住。”

“而线下机构可能是1个老师对应十几个学生，个别孩子有没有听讲、听没听懂，老师可能照顾不到。”他说。

“现在的情况是，线下机构和线上机构有不同的用户群体，希望得到和同伴、老师实景学习场景的，会更愿意选择线下机构，但我坚定地认为，线上教育是青少年英语培训的未来，线上教育拥有师资的优势，学习方法具有强互动性特点，可以实现高频率学习，且性价比高，优势非常明显。”黄佳佳说。

面对在线教育业态的兴起，线下青少年英语培训机构也在不断推动产品转型，比如用英语学习数学、科学等课程的“学科英语”产品大量出现。

“学科英语的概念目前很火，但我们发现，有的家长在带孩子学了几年以后却转到了传统的培训机构，因为他们发现学科英语对孩子的应试没有帮助。某种意义上说，学科英语更适合那些打算进入国际学校的孩子先期提高英语能力。”一名在线英语培训机构负责人说。

由于在线英语教育机构的产品大多从单纯的口语培训延展而来，所以其师资大多以外教为主，而外教能否胜任语法等国内英语课程教学，仍有待考验。

广东外语外贸大学南国商学院教授李田心就认为，中国学生与英国的语法具有天然的文化隔膜。“中国学生按照英语语法书的规则造出的句子会让外教感到很不自然、难以接受。”李田心认为。

但“青少年在学习英语的过程中，语法知识的积累和运用一直是英语学习的重点和难点。”周口师范学院外国语学院讲师毛艳丽说。

在传统的公立学校中在线英语培训机，亦开始了在线学习的方式作为传统教学的补充，即微课。微课具有同在线视频教学同样的灵活性和多媒体手段，但即时的师生互动性却稍逊一筹。相对于并不了解中国英语课程体系和教学方式的外教，由国内英语名师录制的微课课程更利于学生攻克学习难点。

毛艳丽认为，微课视频可以浓缩语法教学的精华，提高英语学习的有效性。在传统课堂上，英语教师分配给某个知识点的时间是有限的，不可能多次讲授某一学习内容。

另一个困扰在线英语视频教学的问题是，尽管在线学习的单节课的学习效果会很好，如何保证和衡量学生利用在线学习英语的长线程学习效果？

黄佳佳认为，“学生学习进步的可视化，也就是学习效果的外化，对我们在线教育机构来说非常重要。”

“但即便像51Talk这样较早开展青少年在线英语教育的机构，创业至今也才只有4年时间。按照我们目前的观察，51Talk上的青少年的学习时间一般会超过一年，有的已经学了两三年。他们为什么持续选择在线学习？就是因为看到了进步。相反，有的选择了线下机构的学生家长会发现，孩子学习时非常开心，但在学校考试时却看不到效果，所以会换培训机构学习。”黄佳佳说。（编辑 李二民）