尽管在线教育也被视为风口之一，但高昂的营销、师资成本等也使得大多数入局者举步维艰，以首家赴美上市的在线教育机构51talk为例，在营收持续扩张的同时，亏损也在同步扩张。“高价的在线1对1少儿英语经历了快速增长之后，即将快速降温。早期尝试一对一课程的用户开始进入续费期十大少儿线上英语排名，但实际续费率并不高”，同样定位于1对1的abc360英语创始人李晶透露。

事实上，整个在线教育行业都面临着叫好不叫座的困顿。在李晶看来，在线教育经历了三波浪潮，第四波浪潮即将来临，或将形成“终极”商业模式。“在线教育第一波浪潮是从成人高端商务英语切入市场；第二波是成人大众产品，开始打性价比；第三波是少儿英语的1对1产品，消费人群发生转移。我认为第四波浪潮已经开始，少儿英语将大规模进入小班模式。”

李晶预计，从2017年下半年到2018年将是第四波浪潮蓬勃发展期，甚至比前三波浪更猛、增长速度更快。“两三个人左右的迷你小班，实际上是对第三波浪潮从另外一个维度进行了颠覆。我认为2018年一定是拐点，1对1将进入停滞期。”。

事实上，包括51talk、Vipkid、新东方酷学多纳在内的综合平台，都开始推出小班课，abc360也为此新创了小班模式的兰迪学科英语品牌十大少儿线上英语排名，目前已实现满班率运营。“体验加效果除以价格，可以理解为性价比。在产品不成熟的时候，大家会觉得，给孩子买东西不能追求便宜。但是产品成熟后，大家会发现小班课的效果比1对1反而更好，价格虽然变为1对1的三分之一，但利润率也比1对1要高”，李晶表示，“在师资、课堂、教材、班级运营等方面，小班模式比1对1更复杂，进入门槛相对更高，最后的竞争也一定更血腥、更恶劣，最终活下来的也会更少”。

据不完全统计，截至目前，在线教育领域已有包括中金、腾讯、红杉、经纬、华平、IDG、金沙江创投、鼎晖、云锋基金等近200家投资机构入局。在业界看来，对盈利以及上市的诉求，也将加快在线教育的洗牌。