文 |黎珊

“如果重新选择，2015年，我会选择在线少儿英语赛道。”英语在线学习平台伴鱼创始人黄河说。

之所以有这样的说法，因为2017年，这家以往做在线成人英语的公司终于调整赛道了。

2016年，黄河看到成人英语学习市场刚需正在减少。

成人学习英语的目的主要有两类，而这两类需求随着近几年市场的不断发掘，供需关系也发生了变化。其一，在考试需求上，出国人群并没有爆发式增长，目前在40-50万人；其二，在职场技能提升方面，目前由于外企管理层人员本土化，外企中英语场景主要在email方面，口语交流的需求减少。

最终导致成人英语学习的目的，主要是满足“兴趣”。但对于机构而言，以兴趣为出发点的学习行为，容易缺乏持续性，就直接导致成人英语学习周期短，也意味着续费情况差。

在这种情况下，伴鱼也开始需求新的发展。“好的创业团队，永远能找到好的切入点和方向，但赛道的选择很重要。”黄河说。

此时，在系统后台，黄河关注到有不少家长用户在平台反馈中提出新的需求。

“请问老师，也可以来教教我的孩子吗？”这些“爸爸妈妈”开始在平台上找在线少儿外教。

而此时，平台上已有一些入驻外教本身就是美国小学老师，用户自发地找这些老师教自己的孩子。

但这些远远无法满足用户的需求。2016年年中之前，伴鱼还没有开发专门针对儿童的英语教学课程，但外教们已经开始自发准备少儿英语课程。

这让黄河找到了新的突破点，而此时，在线少儿英语培训赛道已经开始跑出几匹黑马，并且正在逐渐壮大。

黄河说：“实际上，要是2015年就对在线少儿英语有更清楚的认知，会直接选择这个赛道。”

用成人外教资源做在线少儿英语课程

追溯到2015年，黄河从今日头条离开，开启美国之旅，睡农场、睡校车，在Airbnb上住各种民宿……“在这个过程中深刻感受到，虽然可以进行日常交流，但很难进行深度的文化交流。”

当时黄河感受到，语言的学习的两个层面——知识层面和技能层面，成人在以往的学习中往往只停留在知识层面。出身于互联网行业，黄河觉得，可以用互联网来解决成人在技能学习上的痛点，通过在线平台接触国外真实的交流场景。

产品做好了，第一批种子用户从哪里来？

和大部分互联网产品一样，在其他流量平台做宣传，获得了种子用户。同时，通过国外社交媒体的互动，伴鱼从Facebook、Twitter吸引中外教参与。

一款语伴产品诞生——“伴鱼就是陪伴的意思，反过来就是’语伴’。”产品连接了双方：一方是有英语交流需求的成人用户，另一方是来自各个国家各个领域有着各式爱好和故事的中外教。

而截至目前，中外教队伍已经发展到8000多人，这也直接为转型后的在线少儿英语业务提供了直接的“教师池”。

在伴鱼正式开发在线少儿英语板块之前，平台上已经积淀了一部分正在做这件事的外教，他们和用户之间已经形成了较强的粘性。而为了扩大这部分的教师团队，伴鱼通过教学能力、用户好评度等维度，从成人业务中对老师进行筛选并进行培训，。

这种较强的联系从何而来？

“不同于以往的机构做法，我们是鼓励老师和学生建立联系的，甚至是私下建立联系。”黄河说。

“因为大趋势是让服务的提供者能拥有更多粉丝。”老师可以建立自己的品牌，伴鱼本质上是自适应学习（Adaptive Learning）加社会化学习（SocialLearning）的方式。

同时，伴鱼为老师提供了一条完整的发展路径。老师拥有自己的个人主页，可以积累自己的内容，发布日常动态等，有的老师甚至有自己的粉丝群。同时，老师可以开展多种课型，包括一对一、到小班课一对四、到直播课。

黄河介绍，鼓励老师与学生建立联系，主要是因为伴鱼不但提供了在线教室功能、预约和上课流程，而且对老师和学生来说，伴鱼也是一个英语学习社区，有社交场景的英语交流环境。

对于老师，一方面，平台可以保证老师的课时量。少儿的学习时间一般集中在晚上6-9点，老师除了在这个时间段可以教授少儿，在白天的其他时间里，也可以继续配对成人进行教学。

伴鱼的预约机制，主要依托于市场自行调节。老师主页可以看到所有的时间安排及预约情况，学生可以自行和老师交流。

另一方面，平台可以提高老师的教学效率。随着学生的增多，老师也可以根据自身情况安排一对四的小班课，或者直播课。

此外，伴鱼也在进行标准化的设计。”通过技术的方式让老师能更快地成为优秀的老师。”黄河说，比如，教授少儿英语课程，往往需要老师调动尽可能多的激情，或者借助道具，总之一直保持“高兴奋”的状态。

但实际上，道具的作用是有限的外教成人英语，一直保持这样的状态，对老师来说也比较辛苦。伴鱼借助AR，将成人娱乐性的脸萌元素运用到教学，AR课程可以根据学习的具体内容自动识别和生成。

在线少儿英语还是一片蓝海

前端是互联网团队外教成人英语，后端主要教学服务团队。互联网+教育，说起来很容易，但做起来很难。

黄河说：“前端团队的思路是用产品工具的方式来提高效率，做轻；后端团队需要扎扎实实做好教研和服务，必须做重。”

转型之后，对少儿用户需要有更多的研究。伴鱼技术团队针对少儿需求，开发了更多强互动的内容；教学团队方面，“整个教研及运营团队来自瑞思、励步、51Talk、VIPKID和一些线下机构校长。”

而在融资的时候，伴鱼项目总会被问到“你打算如何超过VIPKID？”

在线少儿英语已是一片红海？

回答这个问题的时候，黄河低头思索了一会儿，抬头说到：我觉得还是蓝海。

“如果所有的产品都是同质化的，北美外教、美国小学课程、视频1对1，这样的产品服务就像大家说的，这的确是一片红海。但北美外教提供的在线少儿英语不能等于整个在线少儿英语市场。”

“我们不会为了差异化而差异化，而是从第一性原理出发，从用户需求出发。”

从这个角度思考，通过自适应与社会化学习呈现英语学习场景，在市场上还是空白的。“2015年中国全面开放二胎，2018年这批孩子们将开始进入幼儿园。抓住机会，全力狂奔。”黄河坚定地说。（多知网黎珊）