王芳一时答不上来，除了几个小游戏，她根本就不明白三年级的儿子到底学了什么。家住河南洛阳的王芳和大多数三四线城市的家长一样，提到编程学英语哪个好，她的第一反应依然是写代码的程序员。

但像王芳这样的家长天津外教，已经开始受到少儿编程公司的重视。一二线城市的200多家少儿编程机构，在激烈的市场竞争中，急于开辟新天地。体量大、对少儿编程相对陌生的三四线城市，被视为下一片蓝海。

儿童节目广告通过信息流推广、微信社群、公共交通等方式，开始频繁出现在小城市家长的视线中。在互联网公司“进军外五环”的浪潮下，儿童节目也开启了向三四线城市“下沉”的新赛道。

从小就开始编程

少儿编程“从天而降”，为中国传统教育培训行业开辟了新的市场。

据精准研究院统计，目前少儿编程学员超过1550万，市场规模超过40亿元，约占少儿素质教育市场的十分之一。从鲜有人涉足到风靡一时，这一新兴品类在不到四年的时间里获得了资本的青睐，投融资事件超过50起。据易观数据显示，2017年至2018年10月，少儿编程赛道吸金超过12亿元。

这个面向3至16岁少儿开放的编程课程，并不以培养编程人才为目标学英语托福，而是强调青少年的逻辑思维训练和创造力开发。随着美国、日本等发达国家中小学编程教育的普及雅思，编程教育已经和人工智能时代绑在了一起。“AI时代的基本功”、“未来竞争力”等口号资源英文，几乎被列在了所有少儿编程机构的广告中最显眼的位置。

但相比于遥远的职场竞争，学生更迫切的压力来自于升学和考试。2017年，国务院发布《新一代人工智能发展规划》，提出在中小学开设人工智能相关课程，推进编程教育。随后，信息技术被纳入初高中阶段考试线公布上一对一外教，江苏、重庆、浙江、山东等省市也相继增加编程相关内容的比重。这被解读为编程开始与中小学入学考试成绩挂钩的信号。

首批加入“竞争”的孩子少儿英语网课，大多来自科技、金融、传媒等行业的中产家庭。这些生活在一二线城市的家长外教平台，最先感受到了互联网浪潮的威力，对人工智能的理解也更为深刻。然而广州外教，面对高考的教育焦虑，三四线城市的学生也开始被卷入新的竞争。

在线少儿编程品牌“编码猫”2018年8月发布的用户调查分析报告显示，来自公务员、教师家庭的学生数量大幅增加，占比达到62%。编码猫创始人李天池告诉界面教育：“少儿编程的目标用户不只是生活在一二线城市的‘精英’家长补习学英语，下沉市场的潜力正在显现。”

李天池介绍，2019年第一季度，CodingCat在三四线城市的用户增速与北京、上海等一线城市相差无几，第二季度继续上涨。新一季度，三四线用户增速达到一线城市的两倍。目前，非一线城市的CodingCat学员占比已达80%。

进军下沉市场

市值380亿美元的拼多多展现了下沉市场的魅力，这个靠“五环外需求”崛起的电商平台，已经超越百度，成为中国市值排名前五的互联网公司。

真格教育基金投资副总裁蒋敏对界面教育表示，三四线城市庞大的人口基数意味着巨大的市场价值托福学英语，随着人们对素质教育的认可度和接受度的提升，将给少儿编程行业带来巨大的增长空间。

不过，与一线城市少儿编程线上线下齐头并进不同，以线上教学为主营的少儿编程机构更早收获了下沉市场的红利。

据官方透露，截至今年4月，在线少儿编程教育品牌核桃编程在校学员超过35万，其中来自三线及以下城市的用户占比30%，达10.5万。

核桃编程团队向界面教育回应称，不受地域限制的线上教学模式，没有市场“盲区”，在拓展三四线城市方面有着天然优势。只要你有一台能上网的电脑零基础英语，你就有条件成为线上少儿编程的目标用户。

以线下授课为主的同程同美，也将线上模式作为拓展三四线城市的主要途径。同程同美总经理潘公博告诉界面教育，目前主要以“同程在线”开拓三四线市场，在获得广泛客户的同时，推出试听课、短训班等产品吸引学员，用户增长率显著。

少儿编程机构之所以选择线上模式，是基于对三四线市场用户特征的判断，基于城市数量积累下来的庞大用户总量也意味着各个小城市的用户集中度远低于一线城市。

创新工场高级投资经理孙国富认为幼儿英文，三四线市场目前还是比较分散的英文收费，从用户规模上看十大英语，北京可以支撑三家以上头部少儿编程公司，武汉、成都等城市可以满足一家机构的发展需求，多个三四线城市的用户群体或许足以支撑一家同等规模的编程机构。

曾经在三四线城市开设线下门店的同程同美，深切体会到下沉市场的现实。“不仅实际付费学生数量差距很大，愿意咨询了解情况的家长数量也不在一二线城市一个档次。”同程同美总经理潘公博回忆道。

一位线下少儿节目品牌的运营者告诉界面教育，相比于开设线下门店的租金、人力成本少儿编程“下沉”之战：小城市的学生距离编程还有多远？英文天津，三四线市场的规模化、集中度对于线下少儿节目来说并不划算。

不过线下模式的先天优势也被一些机构作为切入下沉市场的利器。在线少儿编程教育品牌CodingCat在此前的战略升级中宣布，将在未来三年通过多种合作方式开设1000家线下教育中心。其中线公布上一对一外教，向机构或个人提供课程服务的合作方式是其开拓下沉市场的主要渠道。

“时机已经到来。”李天驰告诉界面教育，三四线城市用户的需求开始显现，但他们对少儿编程的认知度较低，接触在线教育的时间也较短。“对于家长来说，通过线上看不见摸不着的方式学习一门自己不懂的课程，难度太大了。”李天驰说，“线下实体店更有利于提升家长的体验度。按照三四线城市的规模，在其核心城区建设线下学习中心，基本可以实现15分钟车程内目标用户的覆盖。”

李天池强调学英语收费，三四线城市在教育消费方面并不弱，先入局的品牌只有获得家长认可，才能更快站稳脚跟。

目前，已经有不少少儿编程机构通过加盟的方式开设线下门店，公开信息显示，极客晨星、喵小橙等20多家少儿编程机构开展加盟业务，加入到抢占下沉市场行列。

下沉市场准备好了吗？

继K12课外辅导、少儿英语被巨头、独角兽占领后，少儿编程成为近几年最火爆的教育创业赛道之一。据艾瑞咨询《2018中国少儿编程教育行业研究报告》显示，仅北京、上海、杭州、深圳四地注册的少儿编程公司就超过30家。不过，相比于升学相关的硬性科目，少儿编程还需要向家长证明其重要性。

“少儿编程在国内还处于培育市场阶段，整体渗透率还不到1%”，蒋敏告诉界面教育，在北京、上海等一线城市，这一数字也仅在5%-10%之间英语学习，与少儿英语等品类相比还存在较大差距。

而下线市场对少儿节目的陌生感则更加强烈。李天池坦言：“随着人们获取信息的渠道越来越多样化，三四线城市的家长对节目的认知度也在提高，但目前的情况更像两年前的一线市场。”

互联网教育公司在向三四线城市扩张方面已有先例，主营在线外教的51Talk（NYSE: COE）自2018年起开始发力下沉市场线公布上一对一外教，根据其2019年战略发布会上发布的数据外教一节课多少钱，2018年第四季度外教网上，每4个一单客户中，就有3个来自非一线城市。

不过，与高考英语学习的优势相比合肥英语，编程的重要性还不够明显。以浙江省高考政策为例，技术科目是“七选三”科目之一，与编程内容相关的分数只有25分左右。“高考的比重可能不足以支撑少儿编程市场的快速增长。”孙国富评论道。

为提升在下沉市场的竞争力，一些少儿编程机构开始将英语、数学、物理等必修科目知识“嫁接”到课程体系中，作为编程设计的素材，但这一策略的效果也比较有限。

除了“硬”竞争力，价格也限制了下沉的步伐。相比51Talk在线一对一外教课程40元的售价，少儿编程的学费对于三四线城市的家长来说并不便宜，多数机构单节课的价格在100到200元不等。

因此少儿节目机构在三四线市场往往采取差异化定价策略，部分少儿节目机构收费降低约30%。但据相关人士透露，用户的问询量和消费意愿并未明显提升。

“目前少儿编程下沉市场整体接受度和消费能力还不够强广州英文，一二线城市仍是其主要市场”，曾投资少儿编程机构的蒋敏对界面教育表示，少儿编程行业下沉或许仍需时间。

在2019年这个时间节点，留在一线城市或进入仍处于蓝海下沉阶段的市场都被认为是可行的选择。但对于少儿编程这个诞生才四年的新赛道来说一对一英语，让更多家长了解这个学科的作用或许是现阶段最重要的问题。

（应受访者要求，王芳为化名）